Después de un largo viaje de 10 años, Rosetta llegó en agosto al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko con el objetivo de estudiar por primera vez la superficie de un cometa.
Tras un accidentado aterrizaje, logró posarse en el cometa y comenzó a transmitir información científica sobre las condiciones de su superficie y su composición.
Tim Appenzeller, director de noticias de "Science", destacó que "la misión Rosetta es el descubrimiento",ya que está aportando a los científicos "un asiento de primera fila sobre cómo se calienta, respira y evoluciona un cometa".
también fue reconocida como uno de los diez logros científicos más notables de 2014 por la revista científica británica "Nature".
La misión posee instrumentos como el Sensor Orbitador de Rosetta para Análisis de Ion y Neutral, un espectrómetro que puede tomar muestras de gases del halo de la atmósfera que rodea al 67P.
Ha detectado elementos como agua, metano e hidrógeno y los científicos estudian sus proporciones para determinar si los cometas pudieron haber ayudado a iniciar la vida en la Tierra primitiva mediante la entrega de agua y moléculas orgánicas.
"Science" analizó datos enviados por el espectrómetro y reveló que tenia una proporción alta de hidrógeno pesado (deuterio) en comparación con hidrógeno regular, sugiriendo que la reserva original del agua de la Tierra podría ser los asteroides y no los cometas.
Mediante la observación continua de los jets de gas y polvo en la cola del cometa 67P, los investigadores podrían aprender cómo evolucionan los cometas conforme se aproximan al sol y averiguar cómo se formaron hace 4.500 millones de años.
